Fórmula 1

Tazio Nuvolari, al volante de un Bugatti,
tras finalizar un gran premio de Roma.
Gran dominador de las pruebas automovilísticas
durante la década de 1930, Nuvolari consiguió
victorias en distintas carreras, como las
24 horas de Le Mans y las Mille Miglia.

 

 

Automovilismo

INTRODUCCIÓN

Automovilismo, deporte que se define por la necesaria participación de automóviles pilotados, en pruebas de velocidad, resistencia o habilidad. Esta descripción comprende una considerable variedad de modalidades competitivas: autocross, carreras de dragsters, sobre pistas de hierba, de coche de serie, subidas a puertos, karts, rallies, grandes premios. Existen muchas subdivisiones y clases de vehículos.

Puede decirse que la historia del automovilismo se remonta al momento mismo de invención del primer coche alimentado con gasolina (el Motor-Wagen de Karl Benz, a finales de 1885). La primera carrera de automóviles tuvo lugar en 1887: se salió de París y la meta estaba situada en Versalles. En julio de 1894 se celebró una carrera desde París hasta Ruán en la que tomaron parte 100 vehículos (incluido un autobús a vapor). La de coches disputada en junio de 1885, París-Burdeos-París (1.178 km), suele ser considerada la primera carrera automovilística propiamente dicha, aunque también se ha reclamado tal honor para la desarrollada en Estados Unidos en 1878, desde Green Bay a Madison (Wisconsin). Las denominadas carreras de “Gran Premio” (GP) comenzaron con el GP de Francia en 1906. Pronto se celebraron numerosas carreras en Europa y nació un órgano rector, la Asociación Internacional de Automóviles Reconocidos, que en 1946 se convirtió en la Federación Internacional de Automovilismo (FIA). Las carreras en circuitos se desarrollaron con rapidez en Estados Unidos, mientras que en Europa aumentaban las carreras por carreteras. Hacia 1914 se fundaron las principales firmas de diseño y fabricación de coches. En 1909 se construyó el famoso circuito de Indianápolis; ovalado, de 4.023 km, dos años después fue sede de la primera edición de las 500 millas de Indianápolis.

Entre las dos guerras mundiales, el deporte prosperó enormemente, tanto en Europa como en Estados Unidos. Nacieron numerosos circuitos y se desarrollaron coches cada vez más sofisticados y rápidos. Tras finalizar la II Guerra Mundial en 1945, la popularidad del deporte se incrementó, y ello se tradujo en la proliferación de pruebas automovilísticas.

En la imagen se puede observar al mítico piloto argentino Juan Manuel Fangio al volante de uno de los automóviles con los que llegó a alcanzar cinco títulos del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. Nacido en Balcarce, su ciudad natal le puso su nombre a un autódromo y fundó el Museo del Automóvil dedicado a su persona. CIRCUITOS

La forma ovalada es la más frecuente en los circuitos de carreras. Su longitud suele oscilar entre los 800 y los 4.000 metros, y sus curvas están peraltadas. La diferenciación entre las pruebas que tienen lugar en una pista o circuito y las que se desarrollan en carretera determinaron también la construcción de vehículos diferentes. Máquinas de velocidad puras, como las que se usan en los grandes premios o en las 500 millas de Indianápolis, se fabrican dotadas de potencia y resistencia para conseguir velocidades superiores a los 320 km/h. Los coches que se usaban solían ser vehículos deportivos de serie modificados para correr, pero hoy se fabrican expresamente para las carreras. Los dragsters son automóviles diseñados para lograr una rapidísima aceleración y velocidades muy elevadas en pistas muy cortas, por lo general de unos 400 metros de longitud.

EL CAMPEONATO DEL MUNDO DE FÓRMULA 1

Cada año se celebra una serie de grandes premios de velocidad en todo el planeta para dirimir el Mundial de pilotos y el de constructores. En la lista que sigue, las fechas entre paréntesis indican el año en que se corrieron por primera vez algunas de ellas: GP de Francia (1906), GP de Italia (1921), GP de Marruecos (1925), GP de Bélgica (1925), GP de Alemania (1926), GP de Australia (1928), GP de Mónaco (1929), GP de Sudáfrica (1934), GP de Holanda (1948), GP de Portugal (1951), GP de España (1951), GP de Estados Unidos (1959), GP de México (1962), GP de Austria (1964), GP de Canadá (1967), GP de Brasil (1973), GP de Japón (1976), GP de San Marino (1981) y GP de Hungría (1987).

En 1950 la FIA instituyó el Campeonato del Mundo de conductores. El número de puntos acumulados por un piloto durante un año determinaría al campeón. La primera carrera se disputó en el circuito británico de Silverstone y fue ganada por el italiano Giuseppe Farina, que también conseguiría aquel año el primer título. Desde entonces, Gran Bretaña ha sido el país que ha contado con un mayor número de pilotos campeones del mundo: Mike Hawthorn, Graham Hill, Jim Clark, John Surtees, Jackie Stewart, James Hunt, Nigel Mansell y Damon Hill. Pero el devenir del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 está jalonado de otros ilustres nombres que forman parte de las mejores páginas de la historia del automovilismo, entre ellos: el argentino Juan Manuel Fangio; el italiano Alberto Ascari; el australiano Jack Brabham; los brasileños Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet y Ayrton Senna; el austriaco Niki Lauda; el francés Alain Prost; los finlandeses Keke Rosberg, Mika Hakkinen y Kimi Raikkonen; el alemán Michael Schumacher, y el español Fernando Alonso.

Además de los grandes premios del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, existen también competiciones de Fórmula 2, Fórmula 3 y Fórmula 3.000. La Fórmula 2 se inició en 1947, y la Fórmula 3 a principios de la década de 1950. En 1967 se inauguró el Campeonato de Europa de Fórmula 2, en 1975 el de Fórmula 3, y en 1984 fueron sustituidos por un nuevo Campeonato de Fórmula 3.000 (que posteriormente pasó a denominarse Campeonato Internacional de la FIA de Fórmula 3.000). La Fórmula 3 es muy popular en Gran Bretaña; en 1992, la Fórmula 3 británica se renombró como Fórmula Dos (F2).

INDIANÁPOLIS

Desde 1911 hay una carrera automovilística que sobresale en Estados Unidos: las 500 millas de Indianápolis, que desde 1936 entrega a su vencedor el Trofeo Borg-Wagnerador. A. J. Foyt, Al Unser y Rick Mears ganaron la carrera en cuatro ocasiones. Con un promedio de espectadores superior a 400.000, es el evento deportivo de un sólo día con mayor asistencia de público del mundo. Las carreras de Fórmula Indy (en circuitos ovalados) son desde 1909 otro punto importante de atención en el deporte americano. En 1978 se creó el Campeonato Auto Racing Team (CART). Desarrolla su propio campeonato nacional y rige todas las carreras de Fórmula Indy (el PPG Indy Car World Series), excepto las 500 millas de Indianápolis.

CARRERAS DE PROTOTIPOS

Desde su misma aparición, las carreras de prototipos han gozado de gran popularidad. En mayo de 1923 se disputó la primera edición de la más famosa, las 24 horas de Le Mans, en la que, como su nombre indica, los coches compiten de manera ininterrumpida durante 24 horas. El circuito original, situado en Sarthe, tenía una longitud de 17,26 km, pero el actual mide 13,64 km. Jaguar, Ford, Ferrari, Porsche y Matra-Simca han conseguido numerosos éxitos.

El Campeonato del Mundo de Prototipos se inició en 1953. Desde entonces se han introducido numerosos cambios en el formato y las especificaciones técnicas de los coches. En 1981 se introdujo un campeonato de conductores que se convirtió en el Campeonato del Mundo de Resistencia. Cinco años más tarde se convirtió en el Campeonato del Mundo de Prototipos para coches y pilotos.

CARRERAS DE COCHES DE SERIE

Las carreras de coches de serie son otra forma de deporte muy popular en Estados Unidos. Tuvieron su origen en las actividades de los contrabandistas durante la década de 1920 y se legalizaron en 1947. Los coches de serie son muy pesados y fuertes, y están protegidos por una estructura metálica. Las primeras carreras se desarrollaban sobre circuitos de tierra o sobre playas (en concreto, la primera tuvo lugar en la playa de Daytona en 1948), pero en la actualidad se celebran en circuitos cerrados de unos 1.600 m de longitud. Las Winston Cup Series comenzaron en 1949 y fueron conocidas como series Grand National. En 1970 se convirtieron en la Winston Cup. Uno de los eventos más importantes es las 500 Millas de Daytona, que se celebra cada mes de febrero en el Circuito Internacional de Velocidad de Daytona.

Ayrton Senna fue uno de los mejores pilotos de Fórmula 1 de todos los tiempos. Sus principales rivales fueron Alain Prost y Nigel Mansell. Conquistó el Campeonato del Mundo en tres ocasiones. Encontró la muerte durante el Gran Premio de San Marino de 1994 CARRERAS DE RALLIES

Las carreras de rallies se celebran normalmente sobre carreteras públicas, cronometrándose determinados tramos en una serie de puntos de control en la ruta. La primera se celebró entre las ciudades de Pekín y París (una distancia de 12.000 km). Tomaron parte cinco coches y fue ganada por un príncipe italiano, Scipone Borghese, el cual llevaba su propio chófer. El deporte desde la II Guerra Mundial ha crecido en Europa, Estados Unidos y muchas otras partes y ahora se celebran gran cantidad de rallies cada año. El más largo es el East African Safari (celebrado por primera vez en 1953) sobre una distancia de 6.234 km. El más famoso es el Rally de Montecarlo (instituido en 1911). El Campeonato del Mundo de Fabricantes de Coches comenzó en 1968 y el de Conductores en 1977. En 1981 se instituyó uno para Copilotos. Los pilotos franceses, británicos, suecos, finlandeses, alemanes, italianos y españoles han brillado en este tipo de competiciones.

Campeones mundiales de Fórmula 1

AÑO	PILOTO	PAÍS	ESCUDERÍA
1950	Giuseppe Farina	Italia	Alfa Romeo
1951	Juan Manuel Fangio	Argentina	Alfa Romeo
1952	Alberto Ascari	Italia	Ferrari
1953	Alberto Ascari	Italia	Ferrari
1954	Juan Manuel Fangio	Argentina	Maserati/Mercedes
1955	Juan Manuel Fangio	Argentina	Mercedes-Benz
1956	Juan Manuel Fangio	Argentina	Lancia-Ferrari
1957	Juan Manuel Fangio	Argentina	Maserati
1958	Mike Hawthorn	Gran Bretaña	Ferrari
1959	Jack Brabham	Australia	Cooper-Climax
1960	Jack Brabham	Australia	Cooper-Climax
1961	Phil Hill	EEUU	Ferrari
1962	Graham Hill	Gran Bretaña	BRM
1963	Jim Clark	Gran Bretaña	Lotus-Climax
1964	John Surtees	Gran Bretaña	Ferrari
1965	Jim Clark	Gran Bretaña	Lotus-Climax
1966	Jack Brabham	Australia	Brabham-Repco
1967	Denny Hulme	Nueva Zelanda	Brabham-Repco
1968	Graham Hill	Gran Bretaña	Lotus-Ford
1969	Jackie Stewart	Gran Bretaña	Matra-Ford
1970	Jochen Rindt	Austria	Lotus-Ford
1971	Jackie Stewart	Gran Bretaña	Tyrell-Ford
1972	Emerson Fittipaldi	Brasil	Lotus-Ford
1973	Jackie Stewart	Gran Bretaña	Tyrell-Ford
1974	Emerson Fittipaldi	Brasil	McLaren-Ford
1975	Niki Lauda	Austria	Ferrari
1976	James Hunt	Gran Bretaña	McLaren-Ford
1977	Niki Lauda	Austria	Ferrari
1978	Mario Andretti	EEUU	Lotus-Ford
1979	Jody Scheckter	Sudáfrica	Ferrari
1980	Alan Jones	Australia	Williams-Ford
1981	Nelson Piquet	Brasil	Brabham-Ford
1982	Keke Rosberg	Finlandia	Williams-Ford
1983	Nelson Piquet	Brasil	Brabham-BMW
1984	Niki Lauda	Austria	McLaren-TAG
1985	Alain Prost	Francia	McLaren-TAG
1986	Alain Prost	Francia	McLaren-TAG
1987	Nelson Piquet	Brasil	Williams-Honda
1988	Ayrton Senna	Brasil	McLaren-Honda
1989	Alain Prost	Francia	McLaren-Honda
1990	Ayrton Senna	Brasil	McLaren-Honda
1991	Ayrton Senna	Brasil	McLaren-Honda
1992	Nigel Mansell	Gran Bretaña	Williams-Renault
1993	Alain Prost	Francia	Williams-Renault
1994	Michael Schumacher	Alemania	Benetton-Ford
1995	Michael Schumacher	Alemania	Benetton-Renault
1996	Damon Hill	Gran Bretaña	Williams-Renault
1997	Jacques Villeneuve	Canadá	Williams-Renault
1998	Mika Hakkinen	Finlandia	McLaren-Mercedes
1999	Mika Hakkinen	Finlandia	McLaren-Mercedes
2000	Michael Schumacher	Alemania	Ferrari
2001	Michael Schumacher	Alemania	Ferrari
2002	Michael Schumacher	Alemania	Ferrari
2003	Michael Schumacher	Alemania	Ferrari
2004	Michael Schumacher	Alemania	Ferrari
2005	Fernando Alonso	España	Renault
2006	Fernando Alonso	España	Renault
2007	Kimi Raikkonen	Finlandia	Ferrari