Radiador de automóvil,
parte del sistema de refrigeración en un motor enfriado por líquido que elimina
el exceso de calor del motor. El radiador es importante en motores de
combustión interna ya que el motor no puede funcionar correctamente cuando se
sobrecalienta a altas temperaturas, el
aceite de lubricación de las partes móviles del motor se rompe al quemarse y
deja de funcionar como lubricante. Con el tiempo, algunas de las partes se
funden o desgastan y el motor deja de
funcionar.
Un radiador funciona
porque el calor en el metal fluye desde la región más caliente a la más fria, y
el calor se irradia en cualquier sustancia como el
aire frío que lo rodea. La mayoría de los coches y camiones utilizar un líquido
para transferir el calor lejos del motor. Los motores utilizados en cortadoras
de césped, motosierras, aviones, la mayoría de las motocicletas, y algunos
coches transferencia de calor desde el metal caliente
al aire. Se llaman motores refrigerados por aire.
En un motor refrigerado
por líquido, un líquido refrigerante, normalmente una mezcla de agua y
productos químicos circula-a través de cámaras huecas que rodean a los
cilindros del motor. El calor producido por la quema de combustible se
transfiere desde el metal hasta el
líquido refrigerante. Una bomba hace circular refrigerante a través del motor hasta el radiador. El refrigerante caliente llega al
radiador, que expone el refrigerante al enfriador de metal y reduce su
temperatura. Después, el refrigerante se bombea a través del motor para repetir
el ciclo.
En el interior del
radiador, el refrigerante se bombea a través del radiador por tubos huecos. Se transfiere calor desde el
refrigerante a los tubos y a
continuación, al aire. El radiador típico consta de un gran número de pequeños
tubos que llevan refrigerante de un tanque en un extremo del radiador a otro
tanque en el otro extremo. La velocidad a la que los tubos del radiador puede
transferir calor desde el refrigerante depende de la superficie del metal en
contacto con el refrigerante y el aire.
En un radiador de flujo
descendente, los tubos son verticales. En un radiador de flujo transversal, los
tubos son horizontalmente, que
generalmente permite tubos más largos y transferencia de calor
incrementada. Algunos radiadores tienen un patrón de zigzag en los tubos para aumentar su longitud y superficie. Hacer que las paredes de los tubos tan delgada como
sea posible mejora la eficiencia mediante la reducción del calor al aumentar la
longitud que debe viajar a través del
metal al aire. También, algunos metales transferir el calor mejor que otros.
Aletas delgadas de
metal compatible con los tubos también ayudan a la transferencia de calor al
aire. El sistema de refrigeración normalmente incluye un ventilador para
extraer el aire más allá de los tubos. El ventilador es importante cuando el
motor está funcionando y generando calor, pero el vehículo no se está moviendo
rápidamente y poder hacer que el aire fluya más allá de las aletas.
Radiadores datan de la
década de 1,900 eran de cobre o latón (una aleación de cobre y zinc), ya que el
cobre es un buen conductor de calor. Los radiadores modernos están hechos de
aluminio, un material conductor aún más eficiente.
El agua es utilizada como
el refrigerante estándar, pero los sistemas de refrigeración de hoy en día utilizan
una mezcla de agua y anticongelante, una solución química que tiene un punto de
congelación menor que el agua. Sin anticongelante, líquido de refrigeración,
podría congelarse dentro del motor durante el tiempo frío y romper el metal al expandirse. El anticongelante también
tiene un punto de ebullición más alto que el agua. Esta propiedad permite que
el motor funcione a una temperatura lo suficientemente alta como para ser
eficaz sin hervir. Las modernas soluciones anticongelantes también contienen
sustancias químicas que inhiben la tendencia del agua para oxidar y corroer el
motor y el radiador. Los depósitos de óxido pueden obstruir el sistema de
refrigeración, disminuyendo la capacidad de la bomba para circular el
refrigerante.
